Le Camerounais Arnaud Njita vient de marquer l’histoire de l’innovation verte sur le continent. Lors de la grande finale du Challenge Africa PachiPanda 2025, qui s’est tenue cette semaine au MTN Innovation Centre de Johannesburg, ce jeune entrepreneur a été sacré grand vainqueur. Son invention, le kit nTron STEM, a captivé l’attention du jury par sa capacité unique à transformer les déchets plastiques polluants en filaments d’impression 3D de haute qualité.
nTron STEM
Au-delà de la problématique environnementale majeure liée à la prolifération du plastique, cette solution crée une connexion verte avec le secteur de l’éducation. En fournissant des filaments recyclés destinés à l’enseignement des Sciences, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques (STEM), Arnaud Njita permet aux institutions éducatives africaines d’accéder à des ressources technologiques à moindre coût tout en nettoyant les écosystèmes locaux.
Les promesses de cette innovation sont immenses, puisqu’elle favorise une économie circulaire où le déchet devient une matière première pédagogique, réduisant ainsi l’empreinte carbone et stimulant la créativité chez les jeunes apprenants.
Le podium de cette édition 2025 témoigne de la vitalité de l’entrepreneuriat jeunesse en Afrique. Juste derrière le lauréat camerounais, le Nigérian Ndaman Joshua Olayinka a obtenu la deuxième place grâce à BuyScrap, une plateforme technologique innovante dédiée au recyclage des déchets électroniques.
La troisième marche du podium a été occupée par un autre talent venu du Cameroun, Bill Agha, qui a présenté AgriCheck, une solution numérique agricole conçue pour aider les agriculteurs à s’adapter aux aléas du changement climatique. Ces trois projets illustrent la convergence entre technologie numérique et résilience environnementale, au cœur de ce design sprint guidé par le thème : « Nourrir demain : l’innovation au service de la sécurité alimentaire, énergétique et hydrique ».
2500 candidats
L’organisation de ce prestigieux événement, fruit d’une collaboration étroite entre MTN Group et le Fonds mondial pour la nature (WWF), visait à identifier et de propulser des entreprises environnementales évolutives capables de répondre aux pressions systémiques que subit le continent. L’engouement a été massif, puisque le concours a enregistré un total de 2 484 candidatures provenant de PME dirigées par des jeunes issus de plusieurs marchés africains.
Amplifier l’impact environnemental
Pour les organisateurs, cette compétition est la preuve que la jeunesse africaine détient les clés de la transition écologique. Nompilo Morafo, directeur du développement durable et des affaires générales chez MTN, a soutenu que les jeunes Africains ne se contentent plus de réagir au défi climatique, mais qu’ils façonnent activement les solutions de demain. Selon elle, à travers le PachiPanda Challenge, MTN soutient une innovation capable d’amplifier l’impact environnemental tout en débloquant des opportunités économiques réelles pour la résilience des communautés à long terme.
La rigueur du processus de sélection a été assurée par un jury d’experts internationaux dont faisait partie Jane Mammatt, partenaire ESG, développement durable et changement climatique chez Deloitte. Elle a salué la qualité des projets présentés, notant que le Challenge met en lumière un nombre croissant d’innovateurs africains développant des solutions pratiques à des défis complexes.
Elle a précisé que l’accompagnement, incluant des masterclass et un mentorat continu, visait à renforcer les modèles commerciaux et la capacité d’investissement des participants afin que ces entreprises puissent se développer et générer un impact social et environnemental significatif.
Au-delà des prix financiers, Arnaud Njita et ses pairs bénéficieront d’un programme d’accélération complet, incluant un mentorat structuré de Deloitte et une immersion exécutive à la Wits Business School.
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