L’industrie des biens de consommation courante connaît une mutation sans précédent, marquée par le passage d’un commerce traditionnel à un écosystème numérique où l’IA dicte désormais les règles du jeu. Pour répondre à ce défi, Unilever, le colosse anglo-néerlandais aux 400 marques et 115 000 employés dans 190 pays, vient d’annoncer la signature d’un accord emblématique de cinq ans avec Google Cloud. Cette alliance d’envergure vise à accélérer la transformation profonde de l’entreprise en intégrant les technologies les plus avancées en matière d’IA, de gestion des données et de marketing de nouvelle génération.
Axes de développement
Cette collaboration s’articule autour de trois axes de développement. Le premier concerne l’intelligence marketing et le commerce, avec pour but de maintenir Unilever à la pointe des habitudes de consommation changeantes. Le deuxième axe se concentre sur la fondation intégrée des données, créant un environnement connecté indispensable pour déployer l’IA sur l’ensemble de la chaîne de valeur, de la production à la vente. Enfin, le troisième volet mise sur l’innovation pure grâce à l’IA avancée, combinant l’expertise historique d’Unilever dans les biens de consommation avec le savoir-faire technologique de Google.
Pour une entreprise touchant quotidiennement 3,4 milliards de personnes dans plus de 190 pays, l’enjeu est colossal. Il s’agit de garantir que l’organisation reste prête pour l’avenir, capable de réagir avec une rapidité extrême aux évolutions du marché mondial.
Infrastructure mondiale centrée sur l’IA
Au cœur de cette collaboration se trouve la volonté de bâtir une infrastructure numérique à l’échelle mondiale, résolument orientée vers une approche privilégiant l’IA. Unilever prévoit ainsi de migrer sa plateforme intégrée de données et de cloud vers Google Cloud Platform. Ce mouvement est d’autant plus significatif qu’il marque une évolution dans la stratégie technologique du groupe, qui s’était initialement tourné vers d’autres solutions de cloud computing lors de ses premières phases de numérisation massive.
En choisissant les capacités de calcul et les outils de Google, Unilever se dote d’une colonne vertébrale technologique capable de supporter des charges de travail complexes et de traiter des volumes de données colossaux en temps réel.
Vertex AI et commerce agentique
L’un des piliers fondamentaux de cet accord repose sur l’utilisation de la plateforme Vertex AI de Google Cloud. Des marques de renommée internationale telles que Dove, Hellmann’s ou Vaseline s’appuieront sur cet outil pour développer des capacités inédites. L’objectif est de réinventer la manière dont les consommateurs découvrent et interagissent avec les produits. Dans un monde où les parcours d’achat sont de plus en plus fragmentés et influencés par des algorithmes, Unilever entend mener la transition vers un marketing augmenté. Cela inclut la création d’expériences conversationnelles et le déploiement d’agents intelligents capables de raisonner et d’agir pour faciliter le choix du client.
Le concept de commerce agentique devient ainsi une réalité opérationnelle. En déployant des modèles avancés comme Gemini, Google Cloud aide Unilever à transformer ses processus métier. Il ne s’agit plus seulement de moderniser des systèmes informatiques existants, mais de créer un système intelligent capable d’apprendre et de s’adapter. Cette agilité nouvelle permettra à la multinationale de générer de la demande plus rapidement et de convertir les données brutes en informations stratégiques exploitables immédiatement. Que ce soit pour affiner la mesure de l’impact publicitaire ou pour optimiser la chaîne d’approvisionnement, l’IA devient le moteur de la création de valeur.
L’histoire entre les deux entités n’est pas nouvelle, puisqu’un premier partenariat avait été initié en 2020 pour utiliser le cloud dans la lutte contre la déforestation. Cependant, ce nouvel accord de cinq ans change radicalement d’échelle. Il place la technologie au centre de la stratégie de croissance d’Unilever.
