Sous un ciel clair, le terrain des « 4 paniers », niché au cœur de Yopougon – quartier d’Abidjan, s’est transformé en un lieu vibrant dans l’après-midi du vendredi 28 novembre avec la venue de centaines de jeunes basketteurs et d’habitants des environs. Le site, fraîchement rénové, scintillait sous le soleil, avec un nouveau sol repeint, des paniers flambant neufs, des pourtours dégagés et des alentours assainis qui ont métamorphosé cet espace populaire. Désormais, le terrain réhabilité arbore un sol lisse, éliminant les problèmes de fortes stagnations qui empêchaient autrefois de jouer pendant des heures. Les jeunes, garçons et filles, ainsi que les officiels rivalisaient d’enthousiasme dans des lancers francs, offrant un spectacle de dynamisme et de communion, signe de la place vitale que le terrain des 4 paniers occupe dans la vie sociale à Yopougon.
Investissement RSE ancré dans les communautés
L’inauguration officielle de ce terrain de basketball est le point culminant d’une collaboration entre la Basketball Africa League (BAL) et Wave, fintech panafricaine spécialisée dans le mobile money et le paiement de biens et services. Cette initiative s’inscrit, en outre, dans le cadre plus large du programme ambitieux de NBA Africa visant à construire ou rénover 1 000 terrains sur tout le continent dans les dix prochaines années.
Pour Katier Bamba, directeur général de Wave Côte d’Ivoire, ce projet d’infrastructure à Yopougon porte l’espoir d’une jeunesse renforcée par un accès élargi à des équipements sportifs modernes. «Rénover ce terrain de basketball aux côtés de la BAL reflète la mission de Wave, qui est de soutenir et d’investir dans les communautés que nous servons», a-t-il déclaré. Il a ajouté que le basketball est une force puissante pour connecter les communautés, et que Wave est fière de contribuer à la création d’espaces modernes et accessibles où les jeunes peuvent apprendre, jouer et s’épanouir. Ce faisant, l’initiative permet de «renforcer la confiance et d’inspirer la prochaine génération pour une Côte d’Ivoire encore plus forte demain».
Pour sa part, Boumtje Boumtje, directeur des opérations de la Basketball Africa League, a relevé que cet événement marquait le début d’une nouvelle ère pour la jeunesse locale : «Notre objectif est de rendre le basketball plus accessible et porteur d’opportunités pour les jeunes. Il s’agit de donner vie à des initiatives comme le Tournoi des quartiers, en soutenant des parcours individuels et prometteurs. La collaboration entre le secteur privé et les initiatives publiques amplifie considérablement l’impact de notre engagement commun.»
Le Président de la Fédération ivoirienne de basketball (FIBB), Moussa Diarra, a également félicité cette initiative, tout en insistant sur le rôle crucial que joue la fintech Wave dans ce projet : «C’est un grand pas pour nous, pour ces enfants et pour cet endroit symbole du basketball à Yopougon. Les pluies et fortes stagnations rendaient le terrain impraticable pendant des heures. La Fédération avait entamé des travaux, mais l’arrivée de Wave a été un gros souffle de soulagement pour nous car les infrastructures coûtent chères. Il faudra veiller à l’entretien pour que l’impact soit durable.»
Efficience d’une collaboration panafricaine
En termes d’efficience, la collaboration entre la BAL et Wave s’est déployée sur trois pays en 2025 : le Sénégal, l’Afrique du Sud et la Côte d’Ivoire. Tout d’abord, après le lancement officiel à Dakar le 19 mars 2025, un premier Tournoi des quartiers a été organisé au Sénégal, avec une récompense de 1 000 000 FCFA pour l’équipe vainqueure, Somone.
Ensuite, l’impact a été étendu à la jeunesse ivoirienne, avec l’invitation de Reine Esther Yao, jeune espoir du basketball ivoirien, à assister aux Playoffs de la BAL en Afrique du Sud en juin 2025.
Enfin, en Côte d’Ivoire, le Tournoi des quartiers s’est tenu entre juillet et août 2025 à l’Université Félix Houphouët-Boigny de Cocody, à Abidjan, mobilisant un total de 16 équipes (huit féminines et huit masculines U23). Les vainqueurs, ABC Fighters et ABY Yopougon, ont chacun reçu une récompense de 1 000 000 XOF, portant le montant total des récompenses offertes par le partenariat à 3 000 000 FCFA.
Inclusion financière et sociale
Au-delà de l’infrastructure, ce partenariat, qui combine l’expertise et l’engagement social de la BAL et l’approche inclusive et communautaire de Wave, crée un levier essentiel pour le développement des jeunes à Yopougon. Par conséquent, il s’inscrit dans une vision panafricaine d’inclusion financière et sociale, où le sport devient un vecteur d’épanouissement et de cohésion sociale.
C’est pourquoi M. Bamba n’a pas manqué de rappeler les effets positifs multiples générés sur la communauté locale. Il a souligné que cet investissement favorise l’inclusion des jeunes, crée un espace sûr pour la pratique sportive, stimule l’esprit de compétition et d’excellence, et contribue à l’amélioration des conditions de vie dans un quartier populaire d’Abidjan.
