La BEI franchit un cap dans son soutien à l’innovation technologique en Europe. Le 9 décembre, l’institution a formalisé à Milan un accord de financement de 70 millions d’euros* avec Scalapay, la fintech italienne qui s’est rapidement imposée comme l’un des principaux acteurs européens du paiement fractionné « Buy Now, Pay Later » (BNPL), qui signifie en français « Achetez maintenant, payez plus tard ».
L’annonce, faite par la vice-présidente de la BEI, Gelsomina Vigliotti, et le directeur général de Scalapay, Simone Mancini, revêt un caractère historique. Il s’agit, en effet, de la première fois que la BEI accorde un financement direct de croissance (« Scale-Up Debt financing ») à une licorne italienne. L’opération bénéficie par ailleurs du soutien du programme InvestEU, signe de l’engagement de l’Union européenne à propulser ses champions technologiques.
Déjà 11 millions d’utilisateurs
Les 70 millions d’euros ont pour objectif premier de muscler les activités de développement de Scalapay. La société entend ainsi renforcer substantiellement son offre de produits et de services de paiement. Cela passe notamment par la simplification et l’enrichissement de l’expérience utilisateur. Scalapay, qui permet déjà à plus de 11 millions d’utilisateurs d’acheter maintenant et de payer en 3 ou 4 fois sans frais, en ligne comme en magasin, vise à consolider sa position de leader européen des solutions financières intelligentes et des services interactifs.
Pour la BEI, cet investissement est un acte stratégique visant à ancrer les entreprises innovantes en Europe. « Ce financement de la BEI renforcera l’écosystème européen des paiements numériques, en soutenant une entreprise qui a connu une croissance rapide grâce à son attention portée à la technologie, à la sécurité et à la qualité du service », a souligné Gelsomina Vigliotti, vice-présidente de la BEI. Elle a également mis en lumière le rôle crucial du programme TechEU, qui encadre cette opération : « Notre programme d’investissement TechEU vise à accompagner les entreprises les plus innovantes à chaque étape de leur développement : de l’idée initiale jusqu’à la cotation en bourse et au-delà. Cela favorise l’innovation et la compétitivité, en veillant à ce que nos champions technologiques puissent croître et rester en Europe. »
Scale-Up Debt financing
L’instrument financier mobilisé, le « Scale-Up Debt financing », est spécialement conçu par le Groupe BEI pour les sociétés à forte intensité technologique durant leur phase de croissance la plus dynamique.
Il offre un avantage compétitif majeur puisqu’il permet de soutenir ces entreprises avant leur introduction en bourse, sans diluer la participation des fondateurs ou des investisseurs privés.
Ce mécanisme s’inscrit directement dans le cadre ambitieux de TechEU, le programme d’investissement qui vise à mobiliser 250 milliards d’euros d’investissements dans l’économie réelle sur la période 2025-2027, dont 70 milliards proviendront directement de l’enveloppe de la BEI en equity, prêts et garanties.
Impacts concrets
Du côté de Scalapay, l’excitation est palpable. Ce financement est perçu comme une validation de son modèle d’affaires et un tremplin pour sa croissance future. De quoi enthousiasmer Simone Mancini, directeur général de Scalapay : « Nous sommes ravis d’annoncer cet accord. Au-delà de la confiance que la BEI témoigne à notre entreprise, ce financement nous permet d’accélérer encore la croissance de Scalapay, d’élargir notre offre de produits et de mieux accompagner le développement des marchés où nous opérons. »
Le dirigeant a tenu à insister sur les bénéfices concrets pour les utilisateurs finaux de la solution : « C’est une nouvelle étape pour la société. Pour nos clients, cela signifie davantage de produits et une flexibilité accrue pour répondre à leurs besoins. »
Scalapay, fondée en Italie et rapidement devenue la première licorne du pays, est désormais leader en Europe du Sud, en partenariat avec plus de 10 000 partenaires commerciaux. Parmi eux figurent des marques de renom comme Mango, Backmarket, Eminza, Lastminute, et JouéClub. En sécurisant cet investissement majeur de la BEI, l’entreprise ne fait pas que garantir sa propre expansion, à la pointe de l’innovation fintech en Europe.
*70 millions d’euros équivalent à environ 46 milliards de francs CFA.
adjoba@impact-numerique.com
